Psi nejsou jen věrní společníci a kamarádi. Díky svým výjimečným smyslům, inteligenci a schopnosti spolupracovat s člověkem se uplatňují i v celé řadě oborů. Některá psí „povolání“ zná veřejnost velmi dobře, jiná mohou působit překvapivě.
V horských oblastech hrají lavinoví psi klíčovou roli při záchraně životů. Díky mimořádně citlivému čichu dokážou vyhledat zasypané osoby i pod silnou vrstvou sněhu. Práce těchto psů je fyzicky náročná a vyžaduje pravidelný trénink. Během zásahů často rozhodují minuty a právě pes může být tím, kdo zachrání člověku život.
Možná to zní neuvěřitelně, ale psi dokážou svým čichem rozpoznat i přítomnost některých nemocí. Výzkumy ukázaly, že dokáží detekovat rakovinu plic, prsu nebo močového měchýře na základě vzorků dechu, moči či potu. Některé speciálně vycvičené psy používají vědci a lékaři také k odhalování diabetických záchvatů nebo epileptických krizí. Tito čtyřnozí „diagnostici“ tak mohou pomoci k včasné léčbě nebo upozornit svého majitele na hrozící problém.
Zcela jiný druh práce mají tzv. canisterapeutičtí psi. Ti pomáhají lidem zlepšit psychický i fyzický stav prostřednictvím kontaktu a interakce. Navštěvují nemocnice, domovy seniorů, rehabilitační centra či školy. Jejich přítomnost dokáže snižovat stres, povzbuzovat komunikaci, motivovat k pohybu a přinášet radost do života lidí, kteří se cítí osamělí nebo trpí různými zdravotními potížemi.
Se psy se můžeme setkat také v práci policie, armády či celní správy – vyhledávají drogy, výbušniny nebo pohřešované osoby. Stále častěji se mluví i o psech, kteří dokážou varovat před blížící se migrénou nebo panickou atakou.
Psi jsou neuvěřitelně všestranní a jejich schopnosti daleko přesahují to, co si většina lidí představí pod pojmem „domácí mazlíček“. Ať už jde o dramatické záchrany v horách, pomoc při odhalování nemocí nebo rozdávání radosti v roli terapeutů, jedno mají všechna psí povolání společné – hluboký vztah mezi psem a člověkem, založený na důvěře, spolupráci a vzájemném porozumění.